Bilarbetaren Lucien gjorde allra första VM-målet

Lucien Laurent var bilarbetare och en duktig amatörspelare i FC Sochaux-Montbéliard. På dagarna arbetade han i Peugeot-fabriken i hemstaden.

Han blev förvånad när han togs ut till det franska lag som skulle spela den första VM-turneringen, i Uruguays huvudstad Montevideo.

För att få spela VM var Lucien Laurent tvungen att ta ledigt från jobbet. Trots att han skulle representera Frankrike vägrade företaget att ge honom ledigt med betalning – han fick spela på sin lediga och obetalda tid. Och det franska förbundet betalade snåla fickpengar till spelarna. Resan tog två veckor med båt och spelarna tränade på däck varje morgon. Sedan sprang de några kilometer – på stället…

Den då 22-årige Lucien Laurent gjorde det historiska målet 19 minuter in på premiärmatchen mellan Frankrike och Mexiko på Estadio Pocitos i Montevideo den 13 juli 1930. Laurent fick bollen av högeryttern Liberati som i sin tur fått den av centerhalvan Chantrel. Liberati passade snett inåt och bakåt, och Laurent slog in bollen.

Frankrike vann med 4-1 i det som var den ena av de två matcherna den dagen: på en annan arena spelade USA mot Belgien och vann med 3-0.

13 lag ställde upp i den första VM-turneringen som Uruguay tilldelats som dubbla olympiska mästare 1924 och 1928. Organisatören, den franske Fifapresidenten Jules Rimet, hade svårt att övertyga fotbollsvärlden om varför VM skulle spelas, och om det ändå skulle spelas varför just i det avlägsna Uruguay? England vägrade ställa upp, liksom de övriga stora europeiska fotbollsnationerna Spanien, Italien, Tyskland och Holland.

Först när Uruguay gick med på att betala resekostnader och uppehälle lyckades Rimet få med Belgien, Frankrike - där hans bror Jean var en av spelarna - Rumänien och Jugoslavien som europeiska representanter. I Rumänien blev VM lite extra uppmärksammat sedan Kung Carol II själv tagit ut laget, beordrat spelarnas arbetsgivare att ge dem semester i tre månader och garanterat både deras jobb och löner.

Men i Frankrike uppmärksammades VM nästan inte alls.

– Då hade jag ingen aning om att mitt mål skulle bli historiskt. När vi kom hem hade tidningarna bara haft några notiser om VM, sade Lucien Laurent i en intervju några år innan han avled 2005.

Lucien Laurent fortsatte att jobba på Peugeotfabriken i Sochaux och att spela på amatörnivå. Men hans fotbollskunskaper hade uppmärksammats, och 1932 blev han proffs i Club Français de Paris. Han tjänade 2.000 franc i månaden.

– Det var en enorm lön, sa han till den schweiziska tidningen Le Temps. En Peugeot-arbetare tjänade bara 700 franc.

Under andra världskriget var Laurent soldat i franska armén. Han satt tre år i ett tyskt krigsfångeläger, och under den tiden blev han av med allt som påminde om VM. En fotbollsintresserad tysk officer hade snokat upp Laurents hem; han stal matchtröjan från 1930 och andra minnen från VM.

– Men jag har alla minnen i huvudet. De kan ingen stjäla, sade Laurent sedan Frankrike vunnit VM 1998.

Uruguay vann VM 1930. 93.000 åskådare såg på när Uruguay besegrade Argentina med 4-2 i finalen.

Estadio Pocitos revs 1940. I många år var anläggningen helt bortglömd men när VM 1930 skulle uppmärksammas började man leta efter platsen där arenan en gång legat. Arenan återupptäcktes av ett par som rastade sin hund, och som hittade ett fundament till arenan. Idag finns en minnesplakett på platsen.

Lucien Laurent avled den 22 april 2005.