Facebook och Google växer sig mäktiga på din information
Det är viktigt att komma ihåg att IT-jättar som Facebook inte är några neutrala väsen som erbjuder demokratiska plattformar för idéutbyte. De är vinstdrivande bolag befriade från insyn och kontrollmekanismer.
Facebookgrundaren Mark Zuckerberg ställdes i dagarna inför förhör med senatutskottet i USA. Det handlade bland annat om avslöjandet att företaget Cambridge Analytica samlat in personlig information om miljoner Facebookanvändare och sedan, enligt en före detta anställd, använt informationen för att hjälpa Donald Trump i valet 2016.
Att det var låtsasprofiler på Facebook skapade av Cambridge Analytica som gav Trump segern känns lite som teorin om rysk trollpåverkan – en liberal trösttanke. Trump hade ett stort stöd, eller sågs i vilket fall som helst av många arbetande amerikaner som ett något bättre alternativ än Clinton.
Men förhöret med den unge IT-miljardären Zuckerberg var kanske främst ett uttryck för en ökande oro över Facebooks inflytande på den borgerliga demokratin. Och den är inte helt ogrundad.
De amerikanska IT-jättarna Googles och Facebooks tjänster är gratis. Affärsmodellen bygger istället på att samla in användardata och sedan analysera den så att den kan användas för att tjäna pengar via annonser.
Uppgifterna lämnas inte av användarna under knivhot, utan genom att de uppdaterar sina profiler med allehanda information, som goda internetmedborgare förväntas göra. Att det kan användas i kommersiella eller andra syften är man ofta omedveten om, då man reflexmässigt klickar förbi ”kontrakten”.
Det påminner lite om hur arbetaren under kapitalismen är ”sin egen slavdrivare”. Facebookanvändaren är sin egen angivare.
Det är på detta sätt Google och Facebook har vuxit sig så stora att de snart är synonyma med det vanligt folk kallar internet. Vissa menar att det också är en tidsfråga innan de börjar betraktas som ”stater”, politiska aktörer på den internationella arenan.
De ägnar sig redan åt lobbyism på storpolitisk nivå. Enligt antikorruptionsorganisationen Transparency International spenderar till exempel Google och Facebook miljontals kronor varje år på lobbyverksamhet i EU.
Dagens Media har gjort en intervju med cyberrättsaktivisten Aral Balkan. Han är inte antikapitalist i någon särskild mening, men bjuder på ärlig kritik mot IT-jättarna utifrån ett integritetsperspektiv:
”Danmark har till och med en ambassadör i Silicon Valley. Med det säger man: ’ni är våra likar’. Det är samma som att skriva över demokratin till feodalsystem. Våra nya feodala herrar är bland annat Mark Zuckerberg. Titta bara på hur han blev tillfrågad av amerikanska kongressen om han ’höll med’ om lagstiftningen. Där är vi idag.”
Facebook kan vara ett utmärkt verktyg för organisering, planering och vanlig lättsam familjekontakt. Men det är viktigt att komma ihåg att IT-jättarna inte är några neutrala väsen som erbjuder demokratiska plattformar för idéutbyte. De är vinstdrivande bolag befriade från insyn och kontrollmekanismer.
Om detta börjar fler och och fler bli medvetna.