Rebellkannibalen och hans vänner

Den syriska armén är på offensiven mot rebellfästen runt om i landet Det är uppenbart att det är regeringssidan som vinner mark.

De senaste dagarna har det pågått hårda strider i och kring den sedan länge rebellkontrollerade staden al-Qusayr i Homs-provinsen. Området är av stor strategisk betydelse. Dels ligger det på vägen mellan Damaskus och den syriska Medelhavskusten. Dels gränsar området till norra Libanon, varifrån vapen och annan utrustning smugglas till de väpnade grupperna.

Vilka är det då som regeringsarmén bekämpar? Jo, en av rebelledarna i området är den numera världsberömde kannibalen Abu Sakkar.

Det var förra veckan som videoklippet på Abu Sakkar spreds över världen. Det visar hur han tar sin kniv, skär upp den döde soldaten och gräver ut hans inre organ.

”Jag svär vid Gud att vi ska äta era hjärtan och era levrar, ni soldater till hunden Bashar”, säger Abu Sakkar och tar en tugga av vad experter menar var en del soldatens lunga. I bakgrunden hörs jubel och religiösa utrop.

Efter att videon spridits på webben tog det inte lång tid innan Abu Sakkar identifierats. US-amerikanska Time lyckades få en intervju med honom. Abu Sakkar ångrar inget utan hotar att slakta alla alawiter i Syrien, vilket är den religiösa minoritet som president Bashar al-Assad tillhör.

Vem är Abu Sakkar? En psykiskt sjuk man, en galen sunnimuslimsk extremist?

Sanningen är att han snarare kan beskrivas som en av västmakternas – och revolutionsanhängarnas – vänner i Syrien.

Abu Sakkar, eller Khalid al-Hamad som han egentligen heter, är känd som en av grundarna av al-Faroukbrigaden i Homs-provinsen. Denna väpnade grupp spelade en central roll i striden om stadsdelen Baba Amr i Homs under början av 2012. Hösten samma år bröt sig Abu Sakkar ur och bildade en ny organisation vid namn Omar al-Farouk.

Det är många stora medier som på plats följt Abu Sakkar och hans krigare. Filmaren Mani, som gjort reportage för brittiska Channel 4, har personligen mött Abu Sakkar vid flera tillfällen. ”Han var en välrespekterad krigare…”, skriver Mani.

Kim Sengupta, från brittiska The Independent, fick under sitt besök intrycket av att Omar al-Farouk varken kännetecknades av religiös extremism eller band till al-Qaida. När den brittiske reportern var på plats hade Abu Sakkars krigare hamnat i konflikt med inhemska extremister och utländska jihadister.

Det sista är viktigt. ”Kannibalen” tillhör inte det terroriststämplade och al-Qaidaknutna Jabhat al-Nusra, som västvärldens ledare är så bekymrade över. Abu Sakkar kommer istället från en rebellgrupp som anses stå på den goda sidan i kampen mot förtrycket. En rebellgrupp som ingår i den i väst så hyllade paraplyorganisationen Fria syriska armén.

Invånare i Homsprovinsen hade långt innan kannibalvideon offentliggjordes en annan bild av Abu Sakkar och al-Faroukbrigaden. Deras härjningar hade inget att göra med vare sig frihetskamp eller folklig revolution.

När Proletären i mars 2012 intervjuade Ebtessam, en kristen apotekare som flytt från staden Homs, vittnade hon om al-Faroukbrigadens och andra väpnade gruppers brott i form av kidnappningar och mord. Hon berättade om sekteristisk förföljelse av shiamuslimska alawiter och kristna och förstörelse av kyrkor.

Abu Sakkar var dock känd tidigare än så. I september 2011 gjorde den syriska privata satellitkanalen al-Ikhbaria en intervju med en gripen tidigare chaufför för en av rebellgrupperna i Homs. Chauffören berättade om hur väpnade män i samband med fredliga oppositionella demonstrationer sköt mot både säkerhetsstyrkor och demonstranter, för att sedan lägga skulden för blodbadet på regeringen.

En av de rebeller som chauffören nämner vid namn är just Abu Sakkar. Han pekas ut som inblandad i vapensmugglingen från Libanon, och han pekas ut som en av tre män som avrättade en kidnappad armésoldat. Ett mord de inför familjen skyllde på armén och säkerhetsstyrkorna.

Vad säger Abu Sakkar själv om vad han gjorde på den ökända videon? I intervjun med Time skyller han illdådet på den syriska armén. Det var ett svar på dess brutalitet och övergrepp. En liknande ursäktande linje förs fram i västliga medier.

Rebellsoldatens brott är fruktansvärt, men arméns agerande är ju minst lika illa …

Det finns mycket att säga om ovanstående, om vilka som gjort sig skyldiga till vad. Sant är att detta krig är blodigt och brutalt och måste få ett slut – för det syriska folkets skull. Men om man ska diskutera skuldfrågan kan man inte blunda för vilka som valt krigets väg. Det har inte Bashar al-Assad, armén eller det syriska folkets majoritet gjort.

De som valt krigets väg är de Natoländer och kungadiktaturer som skickat vapen, pengar och jihadister till Syrien. Det är de som bär skulden till att al-Qusayr, Aleppo och andra platser förvandlats till blodiga slagfält. Det är de som burit fram ”frihetskämpar” som Abu Sakkar.

Striderna kring al-Qusayr fortsätter. Samtidigt visar US-amerikanska Fox news bilder på vad de hävdar är israeliska specialtrupper på syrisk mark, och vid de ockuperade Golanhöjderna har syriska armén förstört en israelisk pansarbil som kört över vapenstilleståndslinjen. Kannibalen och hans krigare har många vänner.